Das Leben mit einem Hund ist mit vielen positiven Erlebnissen und Gefühlen verbunden. Die innige Bindung besteht oft viele Jahre. Heißt es irgendwann Abschied nehmen, bedeutet das immer einen schmerzhaften Verlust.

Waren Hunde früher für das Bewachen des Grundstückes zuständig, werden sie heute meistenteils als Familienmitglied, Freund und bisweilen auch als Seelentröster angesehen. Aus vielen Haushalten sind die vierbeinigen Begleiter nicht mehr wegzudenken. Werden wir mit dem bevorstehenden Tod des Hundes konfrontiert, kann unsere Gefühlswelt ordentlich aus den Fugen geraten.

Sterben und Tod gehören zum Leben dazu. Obwohl wir uns dieser Tatsache bewusst sind, versuchen wir nach Kräften, die Gedanken daran aus unserem Kopf zu verbannen. Bis es so weit ist und der Abschied vom geliebten Tier so nah ist, dass uns keine andere Wahl bleibt, als uns mit dem Unausweichlichen zu beschäftigen. Der bevorstehende endgültige Abschied kann Ängste schüren und lässt oftmals ein belastendes Gefühl von Ohnmacht und Hilflosigkeit aufkommen. Ein Gefühl der Überforderung kann hinzukommen, wenn es um die Entscheidung geht, das eigene Tier einschläfern zu lassen.

 

Einschläfern lassen ja oder nein und wenn ja, wann ist der richtige Zeitpunkt?

Manche Hunde ziehen sich zurück, vernachlässigen die Körperpflege, eventuell verändert sich der Körpergeruch, das Tier wird inkontinent, es frisst nicht mehr gut und mit dem Aufstehen hat es zunehmend Mühe – all das kann darauf hindeuten, dass es Zeit wird, sich Gedanken zu machen. Gedanken darüber, ob das Leben des Hundes noch Lebensqualität hat und ob es noch Aussicht auf Besserung gibt. Die meisten Menschen wünschen sich, dass ihr Vierbeiner keine Schmerzen leiden muss. Zusammen mit dem Tierarzt seines Vertrauens gilt es abzuwägen, ob eine Euthanasie für den Hund das Beste wäre. Das Wort Euthanasie stammt aus dem Griechischen, wobei die Silbe „eu“ = wohl, gut, schön und „thanatos“ = Tod bedeutet. Euthanasie bezeichnet die schmerzlose Tötung eines Tieres zur Erlösung von einem Leiden. Umgangssprachlich ist der Begriff des Einschläferns gebräuchlich.

Die Frage nach dem richtigen Zeitpunkt treibt sehr viele Tierhalter um, die sich in dieser Situation befinden. Wünschenswert wäre es, das eigene Tier würde dem Halter ein Zeichen geben, wann es für ihn Zeit ist, Abschied zu nehmen. Doch oftmals sind Herrchen oder Frauchen in einer emotionalen Ausnahmesituation, was mehr als verständlich ist. Hier hilft, sich zu informieren und damit die eigenen Wahrnehmungs- und Handlungsmöglichkeiten zu vergrößern. Es sollte sich stimmig anfühlen.

Wenn alle Zweifel ausgeräumt sind, dass eine Euthanasie für den Hund das Beste ist, sollte man sich überlegen, wie man den Tag X gestalten möchte. Viele Tierärzte bieten dafür Hausbesuche an. Wenn es der eigene Tierarzt nicht anbietet, den Hund in seiner gewohnten Umgebung zu erlösen, kann auf einen mobilen Tierarzt zurückgegriffen werden. Hier muss jeder für sich abschätzen, was einem wichtiger ist: der vertraute Tierarzt oder das vertraute Zuhause. Im Idealfall geht beides. Am besten den Tierarzt fragen, sobald das Thema Euthanasie zur Diskussion steht. Eine Euthanasie lässt sich fast immer planen und das sollte sie im Sinne des Tieres auch. Zu lange zu warten und mit einem vielleicht geplatzten Tumor zum Notdienst zu eilen und den inzwischen stark leidenden Hund in einer fremden Praxis erlösen lassen zu müssen, bedeutet Stress für alle Beteiligten und ist kein Abschied, den man sich wünscht.

Unabhängig davon, ob der Hund in einer Praxis oder zu Hause erlöst wird, ist es unbedingt ratsam, andere tierische Familienmitglieder oder auch den best Buddy am Abschied teilhaben zu lassen. Hunde und auch Katzen erkennen sehr schnell am Geruch, wenn ein Tier verstorben ist. Das gibt ihnen die Möglichkeit, die Situation zu verstehen und ebenfalls Abschied zu nehmen. Fährt man mit einem Hund in eine Praxis, lässt ihn dort einschläfern und kommt ohne ihn zurück, kann es sein, dass zu Hause gelassene Tiere anfangen, das verstorbene Tier längere Zeit zu suchen. Auch wer seinen Hund in einer Praxis erlösen lässt oder ihn gar durch einen Unfall verliert: Nach Möglichkeit sollten andere vertraute Haustiere Abschied nehmen können. Man kann dafür seinen verstorbenen Hund auch wieder mit nach Hause nehmen. Trauernde Tiere können sich zurückziehen oder weniger Appetit zeigen. Das ist erstmal ganz normal. Wer hier unterstützen möchte, kann es mit Bachblüten versuchen.

 

… und danach?

Ebenso wie die Euthanasie, beschäftigt Halter die Frage, was mit dem verstorbenen Hund geschehen soll. Neben der Option, seinen Hund durch eine Tierkörperbeseitigungsanstalt abholen zu lassen, gibt es die Möglichkeit, ihn im eigenen Garten zu begraben oder sich an ein Kleintierkrematorium zu wenden. Das Wort Tierkörperbeseitigung klingt nicht schön; der Vorgang dahinter ist es auch nicht. Genau das passiert allerdings, wenn man seinen Hund nach der Euthanasie beim Tierarzt lässt und auch kein Tierbestattungsunternehmen beauftragt. Ein würdevoller Abschied sieht anders aus.

Den Hund im eigenen Garten zu beerdigen, ist zwar grundsätzlich erlaubt, es gibt jedoch Einschränkungen und Auflagen, über die sich vorher informiert werden muss. Das Grundstück darf zum Beispiel nicht in einem Wasser- oder Naturschutzgebiet liegen, es muss ein Mindestabstand zu öffentlichen Wegen eingehalten werden und das Grab muss eine gewisse Tiefe haben. Örtliche Bestimmungen sollten vorab immer erfragt werden. Das Vergraben von Hunden auf öffentlichen Flächen, z.B. im Wald, ist übrigens verboten – das gilt auch für deren Asche.

Anbieter von Kleintierkrematorien bieten Tierhaltern mehrere Möglichkeiten, den Abschied vom geliebten Hund nach eigenen Vorstellungen zu gestalten. Man kann seinen Hund von einem Tierbestatter seiner Wahl zu Hause oder in einer Tierarztpraxis abholen lassen oder man bringt seinen verstorbenen Hund selbst ins Tierkrematorium. Die meisten Krematorien unterscheiden zwei verschiedene Einäscherungsformen: die Einzelkremierung und die Sammeleinäscherung. Im ersten Fall kann sich der Halter die Asche seines Tieres aushändigen lassen. Da es für Kleintiere wie Hunde keine Beisetzungspflicht gibt, darf die Asche zu Hause aufbewahrt werden, zum Beispiel in einer Urne, die es in allen erdenklichen Formen und Farben gibt. Bei der Sammeleinäscherung werden mehrere Tiere gleichzeitig kremiert. Die Asche wird anschließend auf Streubeeten auf dem Gelände des Tierkrematoriums verstreut. Herrchen und Frauchen können die letzte Ruhestätte regelmäßig besuchen, um ihre Trauer zu verarbeiten. Die letzte Ruhestätte kann auch ein Tierfriedhof oder ein Friedwald sein. Wer sich auf den bevorstehenden Tod des Hundes vorbereiten kann, sollte sich rechtzeitig über die Möglichkeiten des Danach informieren.

 

Trauer bewältigen

Zeichnet sich das Lebensende des Hundes ab, beginnt beim Besitzer bereits der Trauerprozess. Man trauert also nicht erst nach dem Tod des Tieres, sondern schon davor. Die Diagnose einer unheilbaren Erkrankung, die drastische Verschlechterung des Gesundheitszustandes oder allein das fortgeschrittene Alter des Hundes setzt beim Tierhalter einen trauerähnlichen Prozess in Gang. Spätestens wenn der Tierarzt zur Euthanasie rät, setzt beim Besitzer eine sogenannte „vorweggenommene Trauer“ ein. Für die meisten Besitzer stellt der Tod des geliebten Hundes eine starke psychische Belastung dar, die mit großem emotionalem Stress einhergeht.

 

Das Modell nach Kübler-Ross besagt, dass Trauerprozesse in fünf Phasen ablaufen: Leugnen, Wut, Verhandeln, Depression und Akzeptanz. Die Phasen laufen nicht immer in dieser Reihenfolge ab, manchmal auch umgekehrt oder es werden mehrere Phasen gleichzeitig durchlaufen. Gewöhnlich beginnt es allerdings mit Phase eins: Verdrängung und Ablehnung. Die Hundehalter sind in einer Art Schockzustand und wollen die Realität nicht wahrhaben. Nach dem ersten Schock brechen meist Emotionen wie Zorn und Wut hervor. Eventuell wird der Tierarzt zum Sündenbock gemacht, vielleicht richtet sich die Wut auch gegen das Universum oder Gott und man fragt sich zum Beispiel: Warum muss gerade mein Hund so jung Krebs bekommen? In der Phase des Verhandelns wird fieberhaft nach Lösungen in Form von Behandlungsmöglichkeiten gesucht. In dieser Zeit suchen einige Tierhalter beispielsweise den Rat bei Tierheilpraktikern – auf der Suche nach einem letzten Strohhalm, vielleicht einem Zaubertrank. Trauernde können durch die hoffnungslose Situation des Verlustes in ein tiefes Loch fallen, an einer Depression erkranken. Das Leben ohne seinen geliebten Hund erscheint trostlos. Traurigkeit und Hoffnungslosigkeit machen sich breit. Die Dauer einer Trauerdepressionen ist von Person zu Person verschieden. Betroffene können sich monatelang niedergeschlagen fühlen und keine Lust auf Aktivitäten haben, die zuvor Freude bereitet haben. Schließlich akzeptieren Trauernde die Realität und schließen Frieden damit. Der Heilungsprozess beginnt und man sieht langsam wieder Licht am Ende des Tunnels. Allerdings gibt es auch dann noch immer wieder Momente, in denen sich eine große Traurigkeit breitmachen kann. Eine normale Trauerreaktion kann innerhalb von wenigen Wochen ablaufen, aber auch Jahre dauern. In dieser Zeit kann es zu körperlichen Symptomen kommen, wie Appetitlosigkeit oder Erschöpfung. Auch Schuldgefühle sind nicht ungewöhnlich. Nicht selten quälen sich Tierhalter mit Gedanken, ob sie etwas falsch gemacht und damit den Tod des eigenen Hundes (mit-)verschuldet zu haben.

 

Trost finden

„Du musst jetzt stark sein.“ Nein, musst du nicht. Im Gegenteil: Trauer sollte durchlebt werden, um den Verlust zu verarbeiten. Das Führen eines Trauertagebuches kann helfen, Gedanken zu verarbeiten. Das Anfertigen eines Fotobuches hilft beim Erinnern und Festhalten der schönen Momente. Im Internet existieren öffentliche Trauerportale und spezielle Gruppen in sozialen Netzwerken, in denen Betroffene Trost in der Gemeinschaft finden können. Andere Hundebesitzer können den Verlust meist eher nachvollziehen als Menschen, die kein Tier besitzen oder besessen haben.

 

Ein neuer Hund?

Einige trauernde Tierhalter fühlen sich nach dem Tod des verstorbenen Freundes nicht in der Lage, jemals wieder ein Tier zu halten. Andere haben bereits einige Zeit später wieder einen Hund an ihrer Seite. Jeder geht anders mit der Situation um. Niemand muss sich wie ein Verräter vorkommen, wenn er einem weiteren Hund ein Zuhause gibt. Schließlich bedeutet es nicht, ein Tier zu vergessen, während man sich um ein anderes kümmert.

Allerdings sollte die Anschaffung eines (weiteren) Hundes immer gut durchdacht sein. In der absoluten Trauerphase nach dem Verlust ist der Kopf meist nicht dazu imstande, ausgereifte Entscheidungen zu treffen. Manchmal kommt es dann zu unüberlegten „Schnellschüssen“ und ein Hund wird in die Familie geholt, der nicht gut passt. Die Gründe für solche übereilten Aktionen sind verschieden. Sei es, weil man selbst nicht allein sein kann/will oder glaubt, der gegebenenfalls zurückgelassene Hund brauche unbedingt sofort wieder einen Hundekumpel. Manchmal schwingt auch die Idee mit, den verstorbenen Hund eins zu eins ersetzen zu können. Das funktioniert in aller Regel nicht und ist auch dem neuen Hund gegenüber nicht fair. Jeder Hund, auch derselben Rasse, hat ein anderes Wesen und falsche Erwartungen führen zwangsläufig zu Enttäuschungen. Jeder Hund verdient es, in ein Zuhause zu kommen, in dem er mit offenen Armen empfangen wird und welches ihm langfristig gerecht werden kann.

Die wenigsten Hunde sind bei Tierarztbesuchen entspannt. Für einige ist schon die Fahrt zur Praxis mit Stress verbunden. Im Wartezimmer treffen dann auf begrenztem Raum unterschiedliche Tiere aufeinander. Und das Schlimmste kommt erst noch: der Behandlungsraum. Da wohl kein Hund um den Besuch einer Tierarztpraxis herumkommt, gibt es hier ein paar hilfreiche Tipps, wie es für alle Beteiligten möglichst entspannt ablaufen kann.

 

Die Fahrt zur Praxis

 

Die meisten Tierhalter transportieren ihren Hund mit dem Auto zum Tierarzt. Für Hunde, die Angst vorm Autofahren haben oder unter einer Reisekrankheit leiden, beginnt die Autofahrt mit Jaulen, Hecheln oder gar Erbrechen. Kein guter Start für Hund und Frauchen beziehungsweise Herrchen. Haben Hunde generell Angst vorm Autofahren, sollten eine Hundetrainerin oder ein Hundetrainer frühzeitig beratend hinzugezogen werden. Über ein gezieltes Training kann der Hund an das Autofahren gewöhnt werden. Vor allem sollten Hundebesitzer mit ihrem Hund nicht nur ins Auto steigen, wenn ein Tierarzttermin ansteht. Denn dann verknüpfen Hunde das Autofahren stets mit etwas Unangenehmen. Stattdessen sollten Autofahrten häufiger an schöne Orte führen, zum Beispiel in den Wald oder auf eine Wiese, auf der ausgiebig gespielt wird.

 

Bei Vorliegen einer Reisekrankheit kann zunächst versucht werden, dem Hund mit natürlichen Nahrungsergänzungsmitteln zu helfen. Auf keinen Fall dürfen Medikamente, die im Humanbereich bei Reisekrankheit eingesetzt werden, einfach dem Tier verabreicht werden. Wer unsicher ist, kann sich von einem erfahrenen Tierheilpraktiker oder Tierarzt beraten lassen.

 

Vor der Fahrt bitte immer einen Gassigang einplanen, bei dem der Hund sich lösen kann. Eine gewisse körperliche und seelische Auslastung kann vor einem Tierarztbesuch ebenfalls von Vorteil sein. Je nach Dauer der Fahrt (zum Beispiel in eine entferntere Tierklinik) kann eine Pause eingelegt werden. Insbesondere in der warmen Jahreszeit immer genügend frisches Wasser anbieten. Hitze an sich bedeutet für viele Hunde bereits Stress. Selbstverständlich sollte kein Hund bei hohen Temperaturen im Auto alleingelassen werden. Wer mit öffentlichen Verkehrsmitteln anreist, legt den Tierarzttermin am besten so, dass er mit seinem Hund nicht während der Rushhour in Bus und Bahn unterwegs ist.

 

Zu Hause üben

 

Das Training für einen entspannten Tierarztbesuch setzt schon frühzeitig an, und zwar zu Hause, in der gewohnten Umgebung. Hier werden durch den Tierhalter bestimmte Situationen der Tierarztpraxis simuliert. Sei es das Anfassen der Tiere an bestimmten Stellen, das Öffnen des Mauls, die Begutachtung der Zähne, Pfote geben, einen Kragen oder Maulkorb anlegen, in die Ohren schauen usw.

 

Die Untersuchung zu Hause wird spielerisch und zunächst in kurzen Einheiten geübt. Zu Beginn zunächst die Lefze hochziehen oder in die Ohren schauen – und ausgiebiges Loben und Belohnen nicht vergessen. Lässt der Hund sich die „Untersuchung“ gefallen, können die Übungen erweitert werden, bis hin zum Krallen schneiden und Fieber messen, was für viele Hunde ein unliebsames Unterfangen ist.

 

Alles, was Tiere als nicht angsteinflößend bereits kennengelernt haben, wird ihnen in der Tierarztpraxis weniger oder keinen Stress bereiten. Unter Umständen lassen sich durch das so genannte Medical Training sogar Sedierungen vermeiden, beispielsweise, wenn ein Hund gelernt hat, ruhig liegen zu bleiben, zum Beispiel beim Röntgen, Ultraschall oder im Kernspintomografen. Natürlich lassen sich nicht alle Situationen einer Tierarztpraxis im Vorfeld simulieren.

 

Um das Medical Training zu perfektionieren, können sich Hundehalter das so genannte Clickertraining zunutze machen. Hier wird der Klick als positiver Verstärker eingesetzt. Der Clicker muss zuvor konditioniert werden. Zum Thema Clickertraining gibt es jede Menge Angebote von Hundeschulen und Literatur zum Nachlesen.

 

Wartezeit überstehen

 

Wenn die Möglichkeit besteht, für Behandlungen einen Termin zu vereinbaren, sollte diese Option genutzt werden. Gerade bei offenen Sprechstunden ergeben sich manchmal recht lange Wartezeiten. Lässt sich Wartezeit nicht vermeiden, sollte man sich mit seinem Hund möglichst weit weg von den restlichen Tieren und fremden Artgenossen setzen. Eine mitgebrachte, vertraut riechende, Decke oder das Lieblingsspielzeug bieten Ablenkung und beruhigen.

 

Wenn es nicht gerade regnet, stürmt oder schneit, warten auch einige Tierbesitzer mit ihren Lieblingen gern vor der Praxis. Hier ist nicht nur mehr Platz, auch die ungewohnten Gerüche nach Desinfektionsmittel und fremden Menschen und Tieren sind an der frischen Luft weniger intensiv. Wenn es die Zeit erlaubt, kann mit einem kurzen Spaziergang die Wartezeit überbrückt und Stress abgebaut werden. Zeigt der Hund auf dem Parkplatz vor der Praxis erste Stressanzeichen, können kleine Such- oder Apportierspiele für Ablenkung sorgen. Das funktioniert allerdings nur, wenn der Stress noch nicht allzu groß ist. Hier bitte beachten, dass Leckerli dabei nur zum Einsatz kommen dürfen, wenn der Hund nicht nüchtern erscheinen soll. Steht eine Blutabnahme an, am besten vorher fragen, ob der Hund dafür nüchtern sein muss.

 

Sehr ängstliche Hunde fühlen sich oft im vertrauten Auto am sichersten und können zusammen mit Herrchen/Frauchen gegebenenfalls auch dort auf die Untersuchung warten.

 

Welpen mit der Praxis vertraut machen

 

Sehr junge Hunde vom Züchter sind erfahrungsgemäß zunächst wenig ängstlich. Zum einen leisten hier seriöse Züchter gute Vorarbeit, indem sie ihre Welpen auf möglichst viele Situationen vorbereiten, wozu auch das Autofahren und eventuell ein Tierarztbesuch gehören. Zum anderen nähern sich Hunde in diesem Alter ungewohnten Umständen meist noch ziemlich unbedarft und mit einer gesunden Portion Neugier. Mit zunehmendem Alter und häufigeren (negativen) Tierarzterfahrungen steigt in der Regel das Angstverhalten der Hunde.

 

Hunde aus dem Tierschutz begegnen neuen Situationen für gewöhnlich mit großer Skepsis. Der Grund ist eine fehlende Sozialisierung und Prägung auf Umweltreize im Welpenalter. Tierschutzhunde reagieren entsprechend unsicher und nervös.

 

So oder so bietet es sich an, mit seinem Hund zunächst zu harmlosen Kurzbesuchen ohne Behandlung in die Praxis zu kommen, um positive Erlebnisse zu manifestieren. Hundehalter können in ihrer Praxis nachfragen, ob das möglich ist.

 

Stress erkennen

 

Im Übrigen ist es immer von Vorteil, seinen eigenen Hund und seine Körpersprache „lesen“ zu können. So lassen sich frühzeitig erste Stressanzeichen erkennen. Eine eingezogene Rute, zittern und winseln erkennen fast alle Hundehalter als Angstsymptome. Es gibt jedoch viel subtilere Anzeichen von Stress, wie Gähnen, Hecheln, Maulschlecken oder häufiges Schütteln. Wie der Mensch auch, reagiert jeder Hund anders auf Stress. Während die einen laut werden und bellen, werden andere ganz still. Durch aufmerksames Beobachten des eigenen Hundes, kann jeder Halter sein Tier am besten kennenlernen und ihm zur Seite stehen. Wer Hilfe benötigt, findet bei Hundetrainern und Verhaltenstherapeuten kompetente Unterstützung.

 

Im Behandlungsraum

 

Im Behandlungsraum sollten Besitzer ihren Hund nicht sofort auf den Behandlungstisch heben. Wenn der Tierarzt noch nicht anwesend ist, können Hunde auf dem Boden bleiben und sich dort mit den Gerüchen vertraut machen. Einige Tierärzte untersuchen Hunde sogar auf dem Boden, um ihnen den zusätzlichen Stress auf dem Tisch zu ersparen.

 

Ist ein aggressives Verhalten bekannt, sollte der Tierarzt vorab informiert werden, um Vorsichtsmaßnahmen einzuleiten und Verletzungen zu vermeiden. Wurde der Hund bereits an das Tragen eines Maulkorbs gewöhnt, wird ihm das in dieser Situation zugutekommen, weil es keinen zusätzlichen Stress auslöst.

 

In den meisten Tierarztpraxen ist es üblich, dass nach der Behandlung ein Leckerli angeboten wird. So wird eine positive Verknüpfung mit dem Besuch beim Tierarzt hergestellt. Wer einen Hund mit Futtermittelunverträglichkeiten hat, kann dem Tierarzt geeignete Leckerli mitbringen und bereitlegen, damit sein Hund nicht auf die verdiente Belohnung verzichten muss.

 

Selbst Ruhe bewahren

 

Auch wenn viele Tierhalter bei Tierarztbesuchen ebenfalls aufgeregt sind, sollten sie versuchen, sich ihre Aufregung nicht anmerken zu lassen und stattdessen Gelassenheit ausstrahlen. Statt unsere Nervosität oder Sorge auf unseren Hund zu übertragen, sollten wir selbst lernen, souverän mit Stresssituationen umzugehen. Das gilt nicht nur für die Zeit in der Praxis, sondern bereits für die Anreise und die Wartezeit. Wenn der Tierhalter Ruhe und Zuversicht ausstrahlt, wird der Hund den Besuch beim Tierarzt in einer positiveren Grundstimmung über sich ergehen lassen.

 

Den richtigen Tierarzt finden

 

Wenn unser Tier krank ist, möchten wir es selbstverständlich in guten Händen wissen. Ebenso wie für uns selbst, wählen wir natürlich möglichst kompetente Ärzte. Aber nicht nur die Kompetenz ist wichtig, auch die Sympathie spielt eine entscheidende Rolle. Vertrauen wir dem Tierarzt nicht und fühlen uns in der Praxis nicht wohl, wird unser Hund dies bemerken. Die Sympathie zwischen allen Beteiligten ist wichtig, damit unser Hund überhaupt eine Chance auf Entspannung hat. Sowohl Mensch als auch Tier müssen sich in der Tierarztpraxis gut aufgehoben fühlen.

 

Nach dem Besuch

 

Die meisten Hunde benötigen nach dem Tierarztbesuch Ruhe. Nicht nur Welpen sind nach der Aufregung erschöpft. Am besten geht es direkt nach Hause, wo der Hund sich zurückziehen und ausruhen kann, sofern er das möchte. Ungünstig ist es, Tierarztbesuche zeitlich unmittelbar vor Trainingsstunden in der Hundeschule oder andere für ihn anstrengende Aktivitäten zu legen.

Weihnachten ist für viele Menschen die schönste Zeit im Jahr. Die besinnlichen Wochen beginnen bereits mit dem ersten Advent. Weihnachtsmärkte, Shopping, Plätzchen backen, Besuch von Freunden und Familie – in diesem vorweihnachtlichen Tohuwabohu sind unsere Hunde oft mittendrin. Für vierbeinige Vertreter, die zu Nervosität und Unruhe neigen, kann diese Zeit ganz schön stressig werden. Zudem bringen die Festtage Gefahren mit sich, die sich jedoch mit einigen Vorsichtsmaßnahmen gut umgehen lassen. Schließlich möchte wohl jeder, dass es Hund wie Mensch gut geht und man die gemeinsame Zeit zusammen genießen kann. Mit den folgenden Tipps kann diese besondere Zeit im Dezember entspannt angegangen werden.

 

Kerzen, Teelichter und Stövchen – zur dunklen Jahreszeit gehört flackerndes Kerzenlicht einfach dazu. Auch wenn die meisten Hunde eine gesunde Portion Respekt vor heißen Flammen haben, sollten Kerzen niemals in Reichweite von Hunden aufgestellt werden und nicht brennen, wenn der Hund unbeaufsichtigt im Raum ist. Möglicherweise ist der Adventskranz auf dem Tisch doch spannender als wir dachten. Wer auf Nummer sicher gehen will, kann statt echter Kerzen auf LED-Kerzen zurückgreifen. Ist es doch passiert und der Hund hat sich verbrannt, heißt es zunächst: kühlen, kühlen, kühlen. Frisches fließendes Wasser (nicht eiskalt) für einige Minuten über die verletzte Stelle laufen lassen wirkt schmerzlindernd. Bitte keine Salben, Hausmittel o.ä. auf die Wunde aufbringen! Bei großflächigen Wunden oder wenn es neben einer Hautrötung zu starken Schmerzen und Brandblasen kommt, sollte umgehend ein Tierarzt aufgesucht werden.

 

Auch elektrische Lichterketten sind leider nicht ganz ungefährlich. Diese am besten so anbringen, dass sich kein Hund verheddern und strangulieren oder daran knabbern kann. Gerade junge Hunde nehmen aus Neugier viel ins Maul und kauen darauf herum. Im schlimmsten Fall kann es zu einem elektrischen Schlag kommen, der lebensgefährlich sein kann.

 

Kordeln und Bänder bergen nicht nur die Gefahr einer Strangulation, sondern können beim Verschlucken zu einem gefährlichen Darmverschluss beim Hund führen. Letzteres gilt auch für verschlucktes Lametta. Bei Einschnürungen, zum Beispiel der Zunge oder das Fangs, sollte versucht werden, den Fremdkörper vorsichtig zu durchtrennen. Ragen Schnüre jedoch aus dem After heraus, bitte niemals daran ziehen, sondern umgehend einen Tierarzt aufsuchen.

 

Duftkerzen, Räuchermännchen und ätherische Öle – Düfte sind für empfindliche Hundenasen nicht immer so angenehm wie für uns Menschen und können beim Einatmen u.a. Schleimhautreizungen hervorrufen. Am besten lässt man den Hunden die Wahl, ob sie sich im „bedufteten“ Raum aufhalten oder sich dem Geruch entziehen möchten. Bei Verzehr drohen schmerzhafte Magen-Darm-Beschwerden.

 

Schneespray, Dekoration und Glaskugeln sind hübsch anzusehen, können aber leider ebenfalls zur Gefahr für Hunde werden. Der beliebte Sprühschnee an Fenstern kann bei Hunden zu Atemnot, bei Verzehr zu Vergiftungen führen. Verschluckte Kleinteile, zum Beispiel Krippenfiguren, verursachen im schlimmsten Fall einen Darmverschluss. Auch vermeintlich natürliche Dekoartikel wie Trockengewürze, Moose, Orangenscheiben etc. sind oft chemisch behandelt und lösen manchmal allergische Reaktionen bei Tieren aus. Linsen‐ bis Zwei‐Euro‐Stück große quaddelige Hautschwellungen am ganzen Körper und sogar Atemnot können die Folge sein. Baumschmuck aus Glas stellt dann ein Verletzungsrisiko dar, wenn Christbaumkugeln zerbrechen und zu Schnittwunden an den Pfoten führen. Ein neugieriger Hund, ein schwanzwedelnder Hund, schon ist es passiert und die Kugel fällt herunter. Schnittwunden an den Pfoten oder sogar im Maul sind schmerzhaft und nicht ungefährlich. Für die Wundversorgung sollte die Blutung gestoppt werden, die Wunde mit klarem Wasser gesäubert und das Fell an der Pfote gegebenenfalls vorsichtig zurückgeschnitten werden. Wer Desinfektionsspray im Haus hat, kann die Wunde damit desinfizieren. Der Hund sollte bald einem Tierarzt vorgestellt werden. Selbst bei kleineren Schnittverletzungen ist die Infektionsgefahr an den Pfoten nämlich sehr hoch. Mit Christbaumdekoration aus Stroh, Holz oder anderen bruchsicheren Materialien ist man als Hundebesitzer auf der sicheren Seite.

 

Weihnachtsstern, Mistelzweig und Christrosen – diese Pflanzen gehören für viele Menschen zur Weihnachtszeit dazu. Hundebesitzer sollten vorsichtig sein, denn leider sind diese zur Weihnachtszeit beliebten Pflanzen für Hunde giftig. Vergiftungserscheinungen wie Durchfall und Krämpfe, bis hin zu Kreislaufschwäche oder Atemnot können nach der Aufnahme auftreten und einen Tierarztbesuch notwendig machen.

 

Eine immer wieder unterschätzte Gefahr ist Schokolade. Die süße Nascherei, die Herrchen und Frauchen zum Schlemmen verführt und höchstens Karies oder ein paar zusätzliche Pfunde beschert, kann Hunden tatsächlich zum lebensbedrohlichen Verhängnis werden. Der für Hunde giftige Wirkstoff ist das im Kakao enthaltene Theobromin. Hunde sind, im Gegensatz zum Menschen, nur schlecht in der Lage, diesen Stoff in einem ausreichend kurzen Zeitraum abzubauen. Ob es zu Vergiftungssymptomen kommt, hängt neben dem Gewicht des Hundes von der Schokoladensorte und damit dem Theobromingehalt ab. Je dunkler die Schokolade, also je höher der Kakaoanteil, desto höher ist der Theobromingehalt und desto niedriger die tolerierbare Menge an Schokolade. Konkret: Während Milchschokolade ca. 2 Milligramm Theobromin pro Gramm Schokolade enthält, sind es bei Bitterschokolade schon 6–9 mg/g. Leichte Vergiftungssymptome wie Durchfall oder Erbrechen treten beim Hund ab 20 mg/kg auf. Schwere und teils lebensbedrohliche Vergiftungserscheinungen können ab einer Menge von 40 mg/kg in Erscheinung treten. Eine akute Vergiftung zeigt sich wenige Stunden nach der Aufnahme von Schokolade durch Unruhe, Krampfanfällen und Herzrhythmusstörungen.

 

Wer beobachtet hat, dass sein Hund bedenkliche Mengen Schokolade gefressen hat, sollte einen Tierarzt aufsuchen, bevor Symptome auftreten. Wer nicht selbst rechnen möchte, sucht sich im Internet einen der kostenlosen Rechner, mit denen anhand des Gewichts des Hundes und der aufgenommenen Schokoladenmenge und -sorte eine Risikoabschätzung vorgenommen werden kann. Besser ist es jedoch, schon im Vorfeld Süßigkeiten wie Schokolade so aufzubewahren, dass Hunde sie nicht erreichen können. Das gilt auch, wenn Hunde bisher kein Interesse an Schokolade gezeigt haben!

 

Vorsicht auch bei Kuchen und Gebäck, welches mit dem Süßstoff Xylit (Birkenzucker) zubereitet wurde. Erbrechen, Krampfanfälle bis hin zum Kreislaufversagen sind möglich. Die allseits beliebte Stolle enthält darüber hinaus Rosinen, deren Aufnahme ab einer bestimmten Menge bei Hunden ebenfalls zu Erbrechen, Durchfall, Zittern und Krämpfen führen kann.

 

Und dann wäre da noch der traditionelle Gänse- oder Truthahnbraten. Geflügelknochen können im gekochten Zustand leicht splittern und stellen damit eine ernste Verletzungsgefahr für den Verdauungstrakt unserer Hunde dar. Ein hundesicherer Mülleimer schützt ehrgeizige Schnüffler vor seinen gefährlichen Gelüsten.

 

Wer die genannten Gefahren im Blick hat und vorsorgt, kann die Adventszeit und das Weihnachtsfest mit seinem Hund ganz entspannt genießen.